โปรตีน เป็นสารอาหารชนิดหนึ่งที่มีความสำคัญต่อร่างกาย ร่างกายคนเราต้องการโปรตีนเพื่อการเจริญเติบโตและซ่อมแซมส่วน ที่สึกหรอ โดยเฉพาะเด็กที่อยู่ในวัยที่กำลังเจริญเติบโตมีความต้องการโปรตีนมากกว่าผู้ใหญ่ สำหรับผู้ใหญ่ก็ต้องการโปรตีน เช่นกัน เพื่อซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ แหล่งอาหารโปรตีนที่สำคัญได้แก่เนื้อสัตว์ต่างๆ ไข่ ถั่วเมล็ดแห้งและนม บุคคลที่เสี่ยงต่อ การขาดสารอาหารประเภทโปรตีน ได้แก่ ทารกและเด็กวัยก่อนเรียน เด็กวัยเรียน ซึ่งจะสังเกตได้จากน้ำหนักตัวไม่เพิ่มขึ้น หรือน้ำหนักตัวเด็กลดลง โดยไม่ปรากฎอาการเจ็บป่วยใดๆ หรือตัวเล็กกว่าเด็กที่มีอายุเท่ากัน การขาดสารอาหารของเด็กวัยนี้ จะมีผลกระทบต่อการเจริญเติบโตทั้งทางร่างกายและสมอง อาหารประเภทโปรตีนที่เหมาะสำหรับเด็กไม่ว่าจะเป็น ไข่ ปลา หรือ ถั่วเมล็ดแห้งสามารถเริ่มให้ได้ตั้งแต่อายุ 4 เดือน ขึ้นไป โดยอาจจะเริ่มให้ทีละน้อยก่อน และควรจะให้อาหารโปรตีนแต่ละชนิด หมุนเวียนกันไป เพื่อให้มีความหลากหลาย และเป็นการสร้างความเคยชินกับอาหารสำหรับในเด็กวัยเรียน ผู้ใหญ่และผู้สูง อายุ โปรตีนก็มีความสำคัญเช่นกัน


