เมื่อกล่าวถึงอาหารโปรตีน บางท่านอาจจะคิดว่าแหล่งอาหารโปรตีนได้จากสัตว์เท่านั้น ซึ่งจริงๆ แล้วเราสามารถได้อาหาร ประเภทโปรตีนจากทั้งสัตว์และพืช ซึ่งแหล่งโปรตีนจากพืชที่ค่อนข้างมีคุณภาพ หาง่าย ราคาถูก ได้แก่ ถั่วเมล็ดแห้ง และผลิตภัณฑ์จากถั่วเมล็ดแห้ง เช่น ถั่วเหลือง ถั่วเขียว ถั่วดำ ถั่วแดง ถั่วลิสง รวมไปถึงเต้าหู้ นมถั่วเหลือง ถั่วกวน ขนมไส้ถั่วต่างๆ ซึ่งในถั่วเมล็ดแห้งนี้นอกจากมีโปรตีนค่อนข้างสูง ยังมีใยอาหารชนิดที่ละลายน้ำได้ และไม่ละลายน้ำ และมีปริมาณใยอาหารทั้ง 2 ชนิดนี้ ในปริมาณค่อนข้างสมดุลย์
การบริโภคถั่วเมล็ดแห้งเป็นประจำ จะช่วยทำให้ระบบขับถ่ายเป็นปกติ จึงช่วยป้องกันโรคท้องผูกและโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ รวมทั้งยังช่วยปรับระดับน้ำตาลในเลือดของผู้ป่วยเบาหวานให้ดีขึ้น อีกทั้งยังทำให้โคเลสเตอรอลในเลือดลดลง ปัจจุบันจะ เห็นได้ว่ามีผู้นิยมบริโภคถั่วเมล็ดแห้ง แทนเนื้อสัตว์กันมาก ดังนั้นการที่จะกินอาหารประเภทถั่ว ให้ได้โปรตีนที่มีคุณภาพ ยิ่งขึ้น ควรกินร่วมกับข้าวและควรเลือกวิธีการปรุงถั่วเมล็ดแห้งให้เหมาะสม เช่น คนอ้วน ไม่ควรบริโภคถั่วที่มีไขมันสูง เช่น ถั่วลิสงทอด
อย่างไรก็ตาม เพื่อให้ร่างกายได้รับโปรตีนที่มีคุณภาพและสมบูรณ์ยิ่งขึ้น ควรกินโปรตีนจากพืชและสัตว์สลับกันไป
